進入老年期，身體的新陳代謝以及各機能都會大幅降低。長者食用花膠有助加強大腦及神經功能，預防智力衰退、老年健忘、反應遲鈍等問題。此外，花膠滋養筋骨、對關節痛、關節膠原流失、腰膝酸軟等有改善作用。
花膠作為中醫中常用的補品之一，花膠的功效極多，其豐富的膠原蛋白和營養價值被廣泛應用於各種滋補湯水和甜品中。本文將從中醫的角度深入了解甚麽是花膠、四大花膠功效、四大花膠禁忌、如何挑選優質花膠、處理方法以及花膠湯功效。
花膠含有膠原蛋白，多種維生素及微量元素，能夠達致養陰潤肺，補腎益精等的功效。不過，花膠並不是適合所有人食用，所以這篇文章邀請了中醫為你解構花膠好處、適合人士及正確進食方法等。
花膠屬貴价海味，難怪會有假貨出現。周師傅表示，他聽說假花膠是由兔耳或豬腸整成，但現時已經沒有，不過坊間上反而會有些品質差劣的碎花膠，即使是乾貨時都已經呈捲曲狀，他解釋：「啲碎花膠可能系做其他花膠嗰時碎咗出嚟，啲商人將佢浸發，壓埋一齊再整返幹，因為太多唔同種類溝埋，顏色太雜，所以全部都會揾化學嘢漂到佢白色，一浸完就會散開曬。」但弔詭的是，這些碎花膠居然比正宗花膠重秤，因為它本來已經浸發，後來再風乾，周師傅說這些劣品花膠一般不會出現在海味舖，通常在雜貨舖找得到，提醒讀者要小心。
花膠是大型魚類的魚鰾經過脫水而成的膠狀乾製品，屬於乾海產類，而「鮑參翅肚」中的「肚」正是指花膠。由於魚鰾的堅硬程度及大小各有不同，故曬乾及加工而成的花膠亦有不同，大致分為廣肚、扎膠、筒膠及炸肚四種。
花膠並不是誰都適合食用，以下是一些不太適合或食用花膠時需多加注意的人士/情況:
花膠價錢其實會受性別影響。花膠分公乸，「肚公」以雄魚的魚鰾製成，口感較結實，爽而滑溜，是「食療級」花膠，能鎖住膠質不易流失，長時間烹煮受熱也不易溶化。
另外，花膠高蛋白、低膽固醇及低脂肪含量的特性，讓花膠有維持或者增加身體肌肉量的功能，同時能夠減少本來脂肪的攝取。
顧名思義是來自大白鱔的花膠，主要產自印度。由於鱔肚較薄身，供應量多，故價格是眾多款花膠中較便宜的。
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第四，處於生理期的女性不宜食用花膠，因為生理期是子宮内膜脫落並排出體外的過程，而花膠能促進人體迅速修復組織，有可能造成脫落的内膜還沒來得及排出體外，新的内膜就長出來，長久來説可能會增加子宮疾病的風險。
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扎膠：形狀較修長，底部有類似觸鬚的特徵，其硬度和膠質不及廣肚，扎膠亦有雌雄之分。
靚花膠顏色要夠通透，可以放隻手在花膠背面，在燈光照射下仍然會見到花膠後的手透出。
從中醫的角度來看，花膠作為一種珍貴的補品，具有豐富的膠原蛋白和其他營養成分對促進皮膚健康、強化骨骼、改善關節功能、滋潤內臟等方面都有顯著的益處。雖然花膠的功效極多，食用花膠應考慮個人體質和健康狀況，適量食用，特別是對於有特定健康問題的人群，更應在中醫師的指導下合理食用。在挑選花膠應挑選品質好的花膠以及在處理花膠時應小心處理以免流失其營養價值。此外，花膠也適合與其他食材搭配燉湯，根據不同的食材也有不同的花膠湯功效。總之，花膠不僅是一道美食，更是一種有益健康的滋潤補品，適當利用花膠的功效，可以幫助提升生活品質和身體健康。